Extracto del capítulo “La psicopatología primitiva” (Ernest Jones)

Lo siguiente es un extracto del capítulo XII “La psicopatología primitiva” del primer tomo del libro “Vida y obra de Sigmund Freud” escrita por Ernest Jones donde intenta resumir los desarrollos teóricos del período 1889-97 del fundador del psicoanálisis, mismo periodo que hemos trabajado hasta aquí.  

Técnica.

Luego de tratar a los pacientes, durante un año o dos, con los habituales recursos del descanso, los masajes, la hidroterapia y la estimulación eléctrica, Freud comenzó a usar sistemáticamente el hipnotismo a fines de 1887. Descontento con los aspectos puramente “de sugestión” del mismo, reeditó, a mediados de 1889 el “método catártico” de Breuer. En el otoño de 1892 comenzó a dejar de lado la hipnosis, que reemplazó con la “técnica de concentración”, para lo cual se ayudaba con el recurso de presionar repetidamente la frente del paciente. Su objetivo era el de revivir los recuerdos sepultados por el método de seguir detalladamente todo lo que el paciente asociaba con sus síntomas. Descartó completamente la hipnosis después de 1896, año este en que por primera vez utilizó el término “psicoanálisis”.

La evolución de su técnica consistió esencialmente en ir prescindiendo, en la búsqueda de los recursos, de los recursos que había utilizado: dirigir, presionar (la frente), sugerir, interrogar, etcétera. En lugar de todo esto adoptó una actitud pasiva, que sólo interrumpía de vez en cuando para llamar la atención del paciente sobre las relaciones que éste pasaba por alto. Gradualmente fue prestando más atención a la “resistencia” que a la búsqueda directa de recuerdos olvidados.

Con este refinamiento creciente de su procedimiento, Freud había forjado un instrumento con el que pudo penetrar en las capas inconscientes del psiquismo.

Neurosis de causa física.

En 1892 describió dos neurosis de esta índole, que delineó tanto en su sintomatología como en su etiología. Publicó las conclusiones respectivas en 1895. Encontró, en cuanto a la neurastenia propiamente dicha, que estaba relacionada con una descarga sexual inadecuada, y especialmente con la masturbación. La neurosis de angustia, a su vez, estaba asociada a una excitación sexual indebida, cuyos efectos habían sido impedidos penetrar en la conciencia. En cuanto a esta última afección, era opinión de Freud que la energía sexual desviada de su curso se transformaba en angustia mórbida. Destacaba, al mismo tiempo, la semejanza de las manifestaciones físicas de esta angustia (palpitaciones, etc.) con las manifestaciones concomitantes del coito.

Psiconeurosis.

Freud inició su labor en este terreno con conocimiento de las contribuciones al tema realizadas por Breuer y por Charcot. Los trabajos de este último, con su insistencia en la importancia del trauma, perjudicaron su percepción de los aspectos dinámicos, y en cuanto a los de Breuer, el destacado papel que en ellos se atribuía a los estados hipnoides constituyó una demora para la plena valoración de la importancia de los mecanismos de defensa.

Sus observaciones personales en cuanto a los fenómenos de la “resistencia” y la “transferencia” datan aproximadamente de 1890 y 1892 respectivamente. Según declaró años después, estos dos conceptos debía considerarse el signo distintivo del psicoanálisis. El aporte más importante y original de Freud, en este terreno, fue su descubrimiento, en 1894, de que las psiconeurosis se deben a una intolerancia con respecto a recuerdos referentes a experiencias sexuales infantiles, cosa que condujo más tarde al descubrimiento de la sexualidad infantil (18989).

Comprobó que en la histeria las experiencias eran característicamente pasivas, en tanto que eran de naturaleza activa en la neurosis obsesiva. Creyó que las primeras eran experiencias de seducción, que a menudo se debería a adultos, pero a mediados de 1897 descubrió que los “recuerdos” en cuestión tenían su origen, la mayor parte de las veces, en fantasías.

Freud logró descubrir las diferentes etapas del conflicto entre el yo y los recuerdos penosos, desde el comienzo, y a correlacionar éstos con las correspondientes fases del desarrollo de las neurosis.

Teoría psicopatológica.

El aporte más importante de Freud en este terreno, entre 1890 y 1896, consiste en haber asignado su debida importancia a lo que él denominó la “defensa” manifestada por el yo consciente frente a ideas demasiado dolorosas para ser aceptadas. De esto se sigue, por un lado, toda la concepción del inconsciente disociado y las diversas y complicadas consecuencias del conflicto intrapsíquico, y por otro lado, el estudio detallado de cuáles eran precisamente estas ideas insoportables y por qué lo eran.

En 1892 escribía acerca de la tendencia de la psique a producir ideas “antitéticas”, que estorban a los propósitos conscientes. Pero ya antes de esto había comprobado el esfuerzo que demandaba el superar, en la mente de sus pacientes, la oposición a recuperar los recuerdos perdidos, oposición a la que dio el nombre de “resistencia”.

Dedujo entonces sin dificultad que la resistencia que mantiene alejados de la conciencia los recuerdos era simplemente, dicho de otro modo, la fuerza que los había alejado de ella desde el principio, fuerza a la que primeramente denominó “defensa”, poco después “represión”.

Esta idea de una represión voluntaria fue surgiendo paulatinamente. Antes de eso se había sentido intrigado por el problema de por qué el afecto de que venía investida la idea “disociada” no había sido descargado siguiendo las vías habituales, por qué la experiencia traumática no había sido absorbida. El hecho de que en tales circunstancias el afecto se canaliza por vía somática (conversión) o bien se desplaza a otras ideas (neurosis obsesiva), se debía a la represión.

La primitiva idea de un “trauma” sufrido en forma pasiva, es decir, de una seducción sexual, a la que estuvo adherido por mucho tiempo gracias a la influencia de las enseñanzas de Charcot, cedió su lugar, luego de cuatro años de insistencia, a la comprobación de que el paciente mismo, en cada caso, había participado personalmente en la experiencia. El concepto estático fue reemplazado por un concepto dinámico. Existían deseos e impulsos de los que el paciente se sentía responsable, y gracias a esta comprobación se hizo más inteligible el proceso de la represión volitiva.

En definitiva, el descubrimiento del carácter sexual de las experiencias olvidadas hizo que la comprobación de la sexualidad infantil resultara, a la corta o a la larga, inevitable. En la forma que había tomado ésta, en cada caso, Freud veía la respectiva “predisposición” a las diferentes psiconeurosis (y más tarde, a la formación del carácter), que anteriormente se atribuía exclusivamente a factores hereditarios.

Quedaba aún en pie el misterio de por qué el recuerdo de una determinada experiencia resultaba ser más patógeno, años más tarde, que en su tiempo la experiencia misma. Aquí Freud describió el proceso que denominó “retorno de lo reprimido” y trató de ofrecer una explicación en términos de cambios cuantitativos en el afecto en diferentes edades y en situaciones cambiantes.

FREUD "Pasión Secreta" (John Huston-1962)

LA SEXUALIDAD EN LA ETIOLOGÍA DE LAS NEUROSIS (1898)

El presente artículo puede considerarse como propagandístico en relación a todos los demás artículos anteriores consignados en este volumen. Su objetivo se centra en la promoción para la introducción por parte de los médicos en su práctica clínica; del elemento sexual como un recurso fundamental en la determinación y tratamiento de las neurosis. Dicho de otro modo, la noción de la sexualidad como etiología de la neurosis, que se fue desarrollando teóricamente artículo a artículo, aquí es recomendada ya como un logro para la práctica médica, logro que sólo una serie de prejuicios tradicionales sobre el tema de lo sexual se interpone a su aplicación.

Freud, pretende para la exploración psíquica de lo sexual, la misma naturalidad con que se asume la exploración clínico-anatómica de lo genital.

Si factores de la vida sexual se disciernen real y efectivamente como causas patológicas, averiguar tales factores y traerlos a colación se convierte, sin más reparos, en un deber del médico. La lesión del pudor en que de ese modo se incurre no es diversa ni más enojosa, se diría, que la inspección de los genitales femeninos por él emprendida para curar una afección local, a realizar la cual la propia academia lo obliga. (Pág. 258)

El factor sexual ha permitido a Freud establecer una delimitación y clasificación de las neurosis.

Una primera clasificación las agrupa en dos clases, según la preeminencia del período de tiempo que enmarca su etiología:

Neurosis actuales cuando es el presente.

Psiconeurosis cuando es el pasado.

El presente, puede entenderse como la expresión de una etiología de base somática; siendo así como encontramos conformando a las neurosis actuales: la neurastenia y la neurosis de angustia.

Estas dos entidades se encuentran diferenciadas por sus síntomas.

Aquí hallamos, por un lado, casos en que pasan al primer plano ciertos achaques característicos de la neurastenia (presión intracraneana, fatiga, dispepsia, obstrucción intestinal, irritación espinal, etc.), mientras que en otros casos estos signos quedan relegados, y el cuadro patológico se compone de otros síntomas, todos los cuales permiten discernir un nexo con el síntoma nuclear de la “angustia” (estado de angustia libre, inquietud, angustia de expectativa, ataques de angustia completos, rudimentarios y suplementarios, vértigo locomotor, agorafobia, insomnio, acrecentamiento del dolor, etc.). (Pág. 261)

Y por la especificidad de las vivencias sexuales que las producen.

La neurastenia se deja reconducir siempre a un estado del sistema nervioso como el que se adquiere por una masturbación excesiva o el que engendran unas frecuentes poluciones; y en la neurosis de angustia generalmente se hallan unos influjos sexuales que tienen en común el factor de la contención o la satisfacción incompleta (como coitus interruptus, abstinencia existiendo una viva libido, la llamada excitación frustránea, etc.). En el breve ensayo donde me empeñe en introducir la neurosis de angustia, declaré esta fórmula: la angustia es, en general, libido desviada de su empleo [normal]. (Pág. 262)

El pasado, puede entenderse como la expresión de una etiología de base representacional; siendo así como encontramos conformando a las psiconeurosis: la histeria y la neurosis de obsesiones.

Los sucesos e injerencias que están en la base de toda psiconeurosis no corresponden a la actualidad, sino a una época de la vida del remoto pasado, por así decir prehistórica, de la primera infancia, y por eso no son consabidos para el enfermo. Este los ha olvidado –sólo que en un sentido preciso-. (Pág. 261)

El médico hará bien entonces, apropiándose este conocimiento y guiando la intervención terapéutica siguiendo fijamente los pormenores de la vida sexual de sus pacientes; si desea confirmar un diagnostico de neurosis y tratarla efectivamente.

Puesto que la etiología de las neurosis apunta a vivencias sexuales “nocivas”, la terapia propendería por restablecer el equilibrio de una sexualidad satisfactoria.

Ahora bien, una gran parte de esta distorsión de la sexualidad descansa en la hipocresía, los prejuicios y la ignorancia con que la sociedad rodea lo sexual. 

Esto se traduce en la idea de que la terapia de la neurosis debe abogar –y en esto Freud es muy moderno- por la promoción social de la educación sexual.

En materia de profilaxis el individuo tiene poca influencia. Es el conjunto social el que debe interesarse por estos asuntos y aprobar la creación de instituciones sancionadas por la comunidad. (…)

Muchas cosas tendrían que cambiar. Es preciso quebrar la resistencia de una generación de médicos que ya no pueden acordarse de su propia juventud; debe vencerse la arrogancia de los padres que ante sus hijos no están dispuestos a descender al nivel de la compresión humana, y hay que combatir el irracional pudor de las madres, a quienes hoy por lo general les parece una fatalidad inescrutable e inmerecida que “justamente sus hijos se hayan vuelto nerviosos”. Pero, sobre todo, es necesario crear en la opinión pública un espacio para que se discutan los problemas de la vida sexual; se debe poder hablar de estos sin ser por eso declarado un perturbador o alguien que especula con los bajos instintos. Y respecto de todo esto, resta un gran trabajo para el siglo venidero, en el cual nuestra civilización tiene que aprender a conciliarse con las exigencias de nuestra sexualidad. (Págs. 270-271)

Dos ideas de cierto interés se destacan en el análisis que Freud realiza en la terapia de la neurastenia y las psiconeurosis:

1) Detrás de la neurastenia –afirma- se encuentra la práctica sexual de una masturbación excesiva que por ser esta un medio compulsivo de la procura de un placer, guarda algunos símiles con las adicciones en general.

Freud señala sobre las adicciones, primero; que el necesario proceso de deshabituación al que debe someterse el paciente, si sólo contempla un régimen de abstinencia sin trabajo alguno sobre los fundamentos de la necesidad que se expresa en la adicción, el porcentaje de recaída es muy alto.

La necesidad sexual, una vez despierta y satisfecha durante cierto tiempo, ya no es posible imponerle silencio, sino sólo desplazarla hacia otro camino. Por los demás, una puntualización enteramente análoga vale para todas las otras curas de abstinencia, que tendrán un éxito sólo aparente si el médico se conforma con sustraer al enfermo la sustancia narcótica, sin cuidarse de la fuente de la que brota la imperativa necesidad de aquella. (Pág. 268)

Segundo; que esta necesidad de las adicciones puede ser la expresión de una necesidad sexual frustrada.

Una indagación más precisa demuestra por lo general que esos narcóticos están destinados a sustituir –de manera directa o mediante unos rodeos- el goce sexual faltante, y cuando ya no se pueda restablecer una vida sexual normal, cabrá esperar con certeza la recaída del deshabituado. (Pág. 268)

2) Detrás de las psiconeurosis –afirma- se encuentran vivencias sexuales que se remontan al período de nuestra más temprana infancia, luego, no es del todo improcedente; concebir la existencia de una sexualidad infantil.

Su etiología eficiente –la de las psiconeurosis- está en vivencias de la infancia, y también aquí ciertamente –y de manera exclusiva-, en impresiones que afectan la vida sexual. Uno yerra al descuidar por completo la vida sexual de los niños; hasta donde alcanza mi experiencia, ellos son capaces de todas las operaciones sexuales psíquicas, y de muchas somáticas. Así como no es cierto que los genitales exteriores y ambas glándulas genésicas constituyan todo el aparato sexual del ser humano, tampoco su vida sexual empieza sólo con la pubertad, como pudiera parecer a la observación grosera. (Págs. 272-273)

FREUD "La primera mirada al fondo de un pozo"

LA ETIOLOGÍA DE LA HISTERIA (CONTINUACIÓN)

Las circunstancias de un abuso sexual -que es la vivencia que actúa como causa específica de la histeria- pueden clasificarse en tres grupos:

En el primer grupo se trata de atentados únicos o al menos de abusos aislados, las más de las veces perpetrados en niñas por adultos extraños a ellas (que en ese acto atinaron a evitar un daño mecánico grosero); en tales casos no contó para nada la aquiescencia de los niños, y como secuela inmediata de la vivencia prevaleció el terror. Un segundo grupo lo forman aquellos casos, mucho más numerosos, en que una persona adulta cuidadora del niño –niñera, aya, gobernanta, maestro, y por desdicha también, con harta frecuencia, un pariente próximo- introdujo al niño en el comercio sexual y mantuvo con él una relación amorosa formal –plasmada también en el aspecto anímico- a menudo durante años. Finalmente, al tercer grupo pertenecen las relaciones infantiles genuinas, vínculos sexuales entre dos niños de sexo diferente, la mayoría de las veces entre hermanitos, que a menudo continuaron hasta pasada la pubertad y conllevaron las más persistentes consecuencias para la pareja en cuestión. (Págs. 206-207)

De este tercer grupo (comercio sexual entre niños) surge la hipótesis del abusador; abusado.

Cuando había una relación entre dos niños, en ciertos casos se consiguió probar que el varón –que por cierto desempeñaba aquí el papel agresivo- había sido seducido antes por una persona adulta del sexo femenino, y luego, bajo la presión de su libido prematuramente despertada y a consecuencia de la compulsión mnémica, buscó repetir en la niñita justamente las primeras prácticas que había aprendido del adulto, sin emprender él mismo una modificación autónoma en la variedad del quehacer sexual.

Por lo dicho, me inclino a suponer que sin seducción previa los niños no podrían hallar el camino hacia unos actos de agresión sexual. Según eso, el fundamento para la neurosis sería establecido en la infancia siempre por adultos, y los niños mismos se trasferirían entre sí la predisposición a contraer luego una histeria. (Pág. 207)

Retomando; los abusos sexuales infantiles se consideran la causa especifica de la histeria. Pero como se dijo antes en el análisis de los elementos del esquema etiológico; una causa específica es determinante de un fenómeno más no necesariamente suficiente para su surgimiento ya que se necesita primero alcanzar cierto umbral –carácter cuantitativo de la causalidad-. Así, la vivencia sexual infantil como causa especifica de la histeria, puede mantenerse por mucho tiempo en estado de latencia y de esta manera actuar como un núcleo atractor de la defensa –represión-.

La defensa alcanza ese propósito suyo de esforzar fuera de la conciencia la representación inconciliable cuando en la persona en cuestión, hasta ese momento sana, están presentes unas escenas sexuales infantiles como recuerdos inconcientes, y cuando la representación que se ha de reprimir puede entrar en un nexo lógico o asociativo con una de tales vivencias infantiles. (Pág. 209)

Otra manera de considerar este estado tan peculiar de latencia de la causa especifica, es bajo la noción de “eficiencia inconciente”.

Los síntomas histéricos son retoños de recuerdos de eficiencia inconciente. (Pág. 210)

Podemos apreciar como Freud une en este artículo; su temprana teoría de la defensa como base de la histeria con la actual del abuso sexual infantil como su etiología específica.

Para formar un síntoma histérico tiene que estar presente un afán defensivo contra una representación penosa; además, esta tiene que mostrar un enlace lógico o asociativo con un recuerdo inconciente a través de pocos o muchos eslabones, que en ese momento permanecen por igual inconcientes; por otra parte, aquel recuerdo inconciente sólo puede ser de contenido sexual, y su contenido es una vivencia sobrevenida en cierto período infantil… (Págs. 211-212)

El fenómeno  de latencia de la causalidad, que no es otro -como se ha venido señalando- que el de la causalidad en su faceta acumulativa -cuantitativa-, resulta clave para entender las relaciones aparentemente distorsionadas –desproporcionadas- entre causa y efecto.

La reacción de los histéricos es exagerada sólo en apariencia; tiene que aparecérsenos así porque nosotros sólo tenemos noticia de una pequeña parte de los motivos de los cuales brota. (…)

Y bien, ¿qué pensarían si observaran esa extrema susceptibilidad a raíz de ocasiones nimias entre dos personas sanas, por ejemplo unos cónyuges? Sin duda inferirían que la escena de que han sido testigos no es el mero resultado de la última, ínfima ocasión, sino que durante largo tiempo se ha acumulado material inflamable que ahora explota en toda su masa en virtud del último choque.

Les pido que trasfieran idéntica ilación de pensamiento a los histéricos. No es la última mortificación, mínima en sí, la que produce el ataque de llanto, el estallido de desesperación, el intento de suicidio, con desprecio por el principio de proporcionalidad entre el efecto y la causa, sino que esta pequeña mortificación actual ha despertado y otorgado vigencia a los recuerdos de muchas otras mortificaciones, más tempranas e intensas, tras los cuales se esconden todavía el recuerdo de una mortificación grave, nunca restañada, que se recibió en la niñez. O bien: si una joven se hace los más terribles reproches por haber consentido que un muchacho le acariciara en secreto tiernamente la mano, y desde entonces es aquejada por la neurosis, bien pueden ustedes enfrentar ese enigma con el juicio de que ella es una persona hipersensible, de disposición excéntrica, anormal; pero cambiarán de parecer si el análisis les muestra que aquel contacto trajo a la memoria otro, semejante, ocurrido a muy temprana edad y que era un fragmento de un todo menos inocente, de modo que en verdad los reproches son válidos para aquella ocasión antigua. (Págs. 215-216)

LA ETIOLOGÍA DE LA HISTERIA (1896)

En el caso Elisabeth von R. de los “Estudios sobre la histeria” (1895) encontramos una breve alusión a la analogía entre análisis psíquico y labor arqueológica, por ser las dos; formas de desenterramiento/reconstrucción del pasado.

Esta analogía se retoma aquí:

Supongan que un investigador viajero llega a una comarca poco conocida, donde despierta su interés un yacimiento arqueológico en el que hay unas paredes derruidas, unos restos de columnas y de tablillas con unos signos de escritura borrados e ilegibles. Puede limitarse a contemplar lo exhumado e inquirir luego a los moradores de las cercanías, gentes acaso semibárbaras, sobre lo que su tradición les dice acerca de la historia y el significado de esos restos de monumentos; anotaría entonces los informes… y seguiría viaje. Pero puede seguir otro procedimiento; acaso llevó consigo palas, picos y azadas, y entonces contratará a los lugareños para que trabajen con esos instrumentos, abordará con ellos el yacimiento, removerá el cascajo y por los restos visibles descubrirá lo enterrado. Si el éxito premia su trabajo, los hallazgos se ilustran por si solos: los restos de muros pertenecen a los que rodean el recinto de un palacio o una casa del tesoro; un templo se completa desde las ruinas de las columnatas; las numerosas inscripciones halladas, bilingües en el mejor de los casos, revelan un alfabeto y una lengua cuyo desciframiento y traducción brindan insospechadas noticias sobre los sucesos de la prehistoria, para guardar memoria de la cual se habían edificado aquellos monumentos. (Pág. 192)

La investigación anamnésica (una de las denominaciones de este desenterramiento del pasado psíquico) está relacionada íntimamente con el descubrimiento de Breuer; de que los síntomas histéricos derivan su determinismo de ciertas vivencias o escenas de eficacia traumática relegadas a un pasado cubierto –tal como la arena cubre y sepulta a las ciudades antiguas- por el olvido, y cuya exposición a la luz posee un valor terapéutico.

Uno deberá aplicar el procedimiento de Breuer –u otro en esencia de la misma índole- para reorientar la atención del enfermo desde el síntoma hasta la escena en la cual y por la cual el síntoma se engendró; y, tras la indicación del enfermo, uno elimina ese síntoma estableciendo, a raíz de la reproducción de la escena traumática, una rectificación de efecto retardado del decurso psíquico de entonces. (Pág. 193)

Una “escena traumática” se concibe como tal, según tres condiciones: 

Dos pertenecientes a la dimensión del análisis; idoneidad determinadora y fuerza traumática.

Debemos tener en claro que la reconducción de un síntoma histérico a una escena traumática sólo conlleva una ganancia para nuestro entendimiento si esa escena satisface dos condiciones: que posea la pertinente idoneidad determinadora y que se deba reconocerle la necesaria fuerza traumática. Daré un ejemplo en vez de una explicación verbal. Consideremos el síntoma del vómito histérico; y bien, creemos poder penetrar su causación (salvo cierto resto) si el análisis reconduce el síntoma a una vivencia que justificadamente produjo un alto grado de asco (p. ej., la visión de un cadáver corrompido de un ser humano). Pero si en lugar de esto el análisis averigua que el vómito proviene de un terror grande, acaso producido por un accidente ferroviario, uno no podrá menos que preguntarse, insatisfecho, cómo es que el terror ha llevado justamente al vómito. A esa derivación le falta la idoneidad para el determinismo. Otro caso de esclarecimiento insuficiente se presentaría si el vómito proviniera de haber probado un fruto que tenía una parte podrida. En efecto, aquí el vómito está determinado por el asco, pero no se comprende cómo el asco en este caso pudo volverse tan intenso que se eternizó como síntoma histérico; esta vivencia carece de fuerza traumática. (Págs. 193-194)

Y la tercera condición, ubicada esta vez en la dimensión terapéutica es: que la revelación/recreación correcta trae consigo la eliminación del síntoma.

Cuando el análisis se adentra en el pasado y sin embargo, sólo se topa con escenas que no cumplen ninguna de estas tres condiciones, o que cumplen solamente alguna de ellas de mala manera; no debemos desanimarnos ya que estamos frente a una característica fundamental de la naturaleza de la psiquis humana: el entramado asociativo.

Lo que vemos entonces, son “escenas eslabón”; recuerdos que no contienen una naturaleza traumática en sí mismos, pero que siguiéndolos, nos conducen hasta los que sí la tienen.

Sabemos ya, por Breuer, que los síntomas histéricos se solucionan cuando desde ellos podemos hallar el camino hasta el recuerdo de una vivencia traumática. Si ahora el recuerdo descubierto no responde a nuestras expectativas, ¿no será que es preciso seguir un trecho más por el mismo camino? ¿No será que tras la primera escena traumática se esconde una segunda que acaso cumplirá mejor nuestras exigencias y cuya reproducción desplegará mayor efecto terapéutico, de suerte que la escena hallada primero sólo poseería el significado de un eslabón dentro del encadenamiento asociativo? ¿Y no podrá ocurrir que se repita varias veces esta situación, o sea, que se intercalen muchas escenas ineficaces como unas transiciones necesarias en la reproducción, hasta que uno, desde el síntoma histérico, alcance por fin la escena de genuina eficacia traumática, la escena satisfactoria en los dos órdenes, el terapéutico y el analítico? (Pág. 195)

Estas cadenas asociativas no sólo permiten proteger el recuerdo traumático principal, deformándolo ante la conciencia, sino que también explica la actualidad de ese recuerdo, es decir, ese estado especial de latencia que se despierta por un suceso del presente. Se mantiene latente, porque se mantiene vivo, aunque deformado a través de múltiples encadenamientos  asociativos.

Ningún síntoma histérico puede surgir de una vivencia real sola, sino que todas las veces el recuerdo de vivencias anteriores, despertado por vía asociativa, coopera en la causación del síntoma. (Pág. 196)

Los análisis de diversos casos de neurosis (18 en total) emprendidos por Freud han coincidido con un mismo punto de llegada: la vida sexual. Observación que se expresa luego a manera de tesis.

No importa el caso o el síntoma del cual uno haya partido, infaliblemente se termina por llegar al ámbito del vivenciar sexual. (Pág. 198)

Ahora bien, tal y como se dijo que existen “escenas eslabón”, hay también “vivencias sexuales eslabón”, es decir, vivencias sexuales cuyo carácter traumático sólo se va definiendo claramente en razón de la profundidad del pasado, en este caso; vivencias sexuales que se hunden en las profundidades de nuestra infancia.

Algunas de las vivencias sexuales de la pubertad muestran luego una insuficiencia apta para incitarnos a proseguir el trabajo analítico.  Porque sucede que también estas vivencias pueden carecer de idoneidad determinadora, si bien esto es mucho más raro que en el caso de vivencias traumáticas de periodos posteriores de la vida. (…)

¿Qué tal si se dijera que uno debe buscar el determinismo de estos síntomas en otras vivencias, que se remonten todavía más atrás, y entonces obedecer aquí por segunda vez a aquella ocurrencia salvadora que antes nos guió desde las primeras escenas traumáticas hasta las cadenas mnémicas de había tras ellas? Es cierto que así se llega a la época de la niñez temprana, la época anterior al desarrollo de la vida sexual, lo que parece entrañar una renuncia a la etiología sexual. Pero, ¿no se tiene derecho a suponer que tampoco en la infancia faltan unas excitaciones sexuales leves, y, más aún, que acaso el posterior desarrollo sexual está influido de la manera más decisiva por vivencias infantiles? Es que unos influjos nocivos que afectan al órgano todavía no evolucionado, a la función en proceso de desarrollo, causan asaz a menudo efectos más serios y duraderos que los que podrían desplegar en la edad madura. (Págs. 200-201)

Es este retrotraer del vivenciar sexual por parte del análisis psíquico el que –según Freud- revela la etiología de la histeria.

Si tenemos la perseverancia de llegar con el análisis hasta la niñez temprana, hasta el máximo donde llegue la capacidad de recordar de un ser humano, en todos los casos moveremos a los enfermos a reproducir unas vivencias que por sus particularidades, así como por sus vínculos con los posteriores síntomas patológicos, deberán considerarse la etiología buscada de la neurosis. Estas vivencias infantiles son a su vez de contenido sexual, pero de índole más uniforme que las escenas de pubertad anteriormente halladas; en ellas no se trata del despertar del tema sexual por una impresión sensorial cualquiera, sino de unas experiencias sexuales en el cuerpo propio, de un comercio sexual (en sentido lato). (…)

Formulo entonces esta tesis: en la base de todo caso de histeria se encuentra una o varias vivencias –reproducibles por el trabajo analítico no obstante que el intervalo pueda alcanzar decenios- de experiencia sexual prematura, y pertenecientes a la tempranísima niñez. Estimo que esta es una revelación importante, el descubrimiento de un caput Nili {origen del Nilo} de la neuropatología… (Pág. 202)